Meteorito atinge região central da Rússia e deixa mais de mil feridos; 200 são crianças

Já são mais de mil os feridos pelas explosões causadas pela queda de um meteorito no oeste da Sibéria nesta sexta-feira (15). Segundo o governo russo, 200 dos feridos são crianças. A maioria dos feridos foi atingida por estilhaços de vidro que se quebrou em razão da onda expansiva provocada pela queda do corpo celeste.

A maior parte dos feridos é de Chelyabinsk, a cerca de 1.500 km a leste de Moscou, região com forte presença de indústria bélica, inclusive com produção de armas nucleares. Não há indicação de dano que tenha causado vazamento de radiação, segundo fontes do governo.

Às 9h20 (horário local, 1h20 em Brasília), um objeto em alta velocidade foi observado nos céus de Chelyabinsk, deixando um grande rastro atrás de si. No prazo de dois minutos houve dois estrondos", disse Yuri Burenko, funcionário do setor de emergência, por meio de nota. "A onda de choque quebrou vidros em Chelyabinsk em uma série de cidades da região", disse ele.

De acordo com o Ministério de Interior da Rússia, cerca de 1.100 pessoas procuraram cuidados médicos por cortes causados pelos estilhaços de vidro. Não há relatos de mortos por fragmentos do meteorito. Das cerca de 1.100 pessoas feridas, 48 precisaram ser hospitalizadas, disse Marina Moskvicheva, secretária de saúde de Chelyabinsk.

As vítimas viviam em Chelyabinsk e em localidades próximas. A região situa-se a cerca de 1.500 quilômetros de Moscou. Os sistemas de comunicação móvel ficaram temporariamente fora do ar. Mais de 3 mil imóveis sofreram algum tipo de dano. Escolas foram fechadas e apresentações de teatro canceladas na região após a onda de choque ter quebrado janelas. As temperaturas locais chegam a -18ºC.

Moradores da região ficaram em pânico com o som e a claridade do fenômeno natural. Além dos vidros quebrados (por conta do deslocamento de ar provocado pela passagem do meteorito), alarmes de carros dispararam e o serviço de telefonia celular ficou momentaneamente fora do ar. O teto de folhas de zinco de uma fábrica de 6000 m² caiu.

Especialistas russos acreditam que a explosão tenha sido causada por um meteoro de dez toneladas que criou uma onda de choque ao chegar à atmosfera da Terra, de acordo com a Academia Russa de Ciências.

O bólido explodiu e evaporou a cerca de 50 km da superfície terrestre, mas pequenos fragmentos podem ter chegado à Terra, ainda segundo a nota dos cientistas russos.

O governador do distrito de Chelyabinsk disse que o material que caiu do céu colidiu com a terra em um lago a menos de 100 km a oeste da cidade.

Incidentes do tipo são raros. Acredita-se que um meteorito tenha devastado uma área de mais de 2.000 quilômetros quadrados na Sibéria, também na Rússia, em 1908. (Com agências)